L'ultimo film interpretato da Gandolfini è tratto da un noir dell'ottimo Lehane (qui anche sceneggiatore), fonte letteraria, tra vari altri titoli, del capolavoro eastwoodiano Mystic River. Chi è senza colpa non sta a quel livello, ma il regista belga Roskam affronta la periferia di Brooklyn e ci ambienta un climax criminale degno dei B-movie di un tempo, con piglio e ritmo notevoli e non del tutto omologati alla routine dell'ultrafrequentato genere. Un'opera seconda, insomma, che non eccede nelle solite acrobazie sensazionalistiche e, anzi, sopravvive per forza di stile e atmosfere nonostante la mancata compattezza dell'intreccio. Tom Hardy è un attore ormai lanciato, perfetto nel dominio delle sfumature psicosomatiche, esplosivo tanto quanto il suo incedere quotidiano sembra rassegnato e dimesso, credibilissimo nel ruolo.

   ...Un noir struggente; e non solo per la presenza di James Gandolfini. (...)Ora che il film di crimine è diventato un campo di battaglia dove l'eroe fa fuori dozzine di cattivi usando armi da guerra (vedi The Equalizer, la serie Taken, John Wick), un film così è ormai merce rara che riconcilia col genere. Più che i fatti, a Lehane (questa volta anche sceneggiatore del proprio soggetto) interessa soprattutto l'ambiente, che ricorda i bei film metropolitani del sottovalutato James Gray (I padroni della notte) (...). L'empatia con gli anti-eroi stanchi costretti a caricarsi di una croce è praticamente inevitabile; e finisci per solidarizzare con loro malgrado tutte le ambiguità di cui sono portatori. Prima, tuttavia, che un epilogo inaspettato venga a completare-sconvolgere il puzzle, ribaltando le aspettative del pubblico fidelizzato al cinema noir. Però il valore aggiunto di questo film, e il suo potenziale di culto, risiede soprattutto nelle interpretazioni. Al contrario di quel che accade ai più recenti (super)eroi del genere come Liam Neeson o Keanu Reeves, cui è sufficiente un'unica espressione dall'inizio alla fine, il regista Michael R. Roskam dà ai suoi personaggi di scorticati vivi il tempo per installarsi e la possibilità di evolvere assieme alle situazioni. Tom Hardy (Lawless, Locke), attore tra i più dotati sulla piazza, regala a Bob l'umanità dolente e segreta, tutta in sfumature di nero, di un character in apparenza sorpassato dagli avvenimenti e destinato al ruolo di vittima. James Gandolfini interpreta da par suo il non meno ambiguo cugino Marv, uomo stanco e amareggiato che vive assieme alla sorella nel rimpianto di tempi migliori. E anche Noomi Rapace, benché più sacrificata dal ruolo, presta i tratti a una giovane donna torturata che vien voglia di proteggere.