New York-Bedford Stuyvsant, quartiere negro di Brooklyn: all'incrocio di Stuyvesant Avenue sorge la pizzeria italiana di Sal. Tutti la frequentano, tutti da più di vent'anni si abbuffano di pizze. I rapporti di Sal e figli con la comunità non danno problemi: il garzone di bottega, il nero Mookie (lo stesso Spike Lee), batte la fiacca ma prima o poi fa le sue consegne, il vecchio 'sindaco' ha sempre una saggia parola per placare i litugi. Eppure nella giornata più calda dell'anno anche i pregiudizi sono in ebollizione, le tensioni razziali possono esplodere per una banalità... Lontano da qualsiasi manicheismo etnico, da qualsiasi manierismo d'effetto, Spike Lee lascia la fiction scorrere con una naturalezza di insolita efficacia. Non ci sono motivazioni, non ci sono scusanti, solo l'inevitabile (!?) sbocco della violenza, solo la riflessione sui contrapposti messaggi di Martin Luther King e Malcolm X.