Russia anni '50. Un giovane ufficiale si prende cura di una donna e di suo figlio, allo sbando dopo la fine della guerra. Un racconto lineare di amori, truffe, disillusioni, ma la storia privata è l'alibi per una profonda metafora sulla madre-Russia e sull'eredità dello stalinismo. Finalmente sugli schermi il film di Chukhrai, premiato al festival di Venezia (Medaglia d'oro del Senato VE'97)